有人的地方就有江湖,有手表的地方自然就有江湖。
對大精工的第一印象來自江湖上關于它的傳說。
天文臺競賽精工機芯
時鐘最基本的功能是計時。就像山上的劍一樣,瑞士表廠商也要區(qū)分走時精度的高低。天文臺是一個可以發(fā)布科學觀測結果的公共機構,自然承擔了裁決的角色。在瑞士的天文臺中,最著名的是1792年建立的日內(nèi)瓦天文臺和1858年建立的納沙泰爾天文臺。
每個天文臺會根據(jù)各自的規(guī)則對不同手表品牌選擇的鐘表進行測試、評分和排名。
Grand Seiko是日本精工在1960年推出的系列,是當年精工制作的最高級的手表。1963年,大精工作為日本鐘表品牌代表首次參加瑞士納沙泰爾天文臺的比賽。她失敗了,只拿到了第144名和第153名。
到了1968年,一切都變了。
今年瑞士納沙泰爾天文臺突然宣布比賽結束!因為這個漂洋過海的日本品牌,居然一下子拿到了第2、第4、第8名,比賽結果直到第二年才敢公開。為了顧及國家以及品牌的面子,納薩泰爾天文臺最終選擇“同歸于盡”的方式來結束延續(xù)了100多年競賽。
貝塔21應時運動
于是大精工為日內(nèi)瓦天文臺競賽而戰(zhàn)。為了避免重演納塞爾天文臺比賽的悲劇,瑞士人玩了個套路。當時精工拿到了瑞士比賽的機械表,瑞士日內(nèi)瓦天文臺修改了比賽規(guī)則,讓石英表和機械表可以放在同一個組。石英表因為先天優(yōu)勢(振動頻率高),肯定比機械表準。這就像兩個人比賽一輛車。一個人騎自行車,另一個人開車。雖然比賽最終結果是瑞士CEH電子表中心的石英表Beta21獲得前3名,但第4名到第10名都是日本精工的機械表。
Grand Seiko在日內(nèi)瓦獲得的58.19分超過了過去的所有記錄。如果轉換為納沙泰爾天文臺的評分標準,則得分為1.33,同樣也是刷新歷史記錄。
Grand Seiko成為最精準的機械表,沒有之一。
打敗別人不難,難的是打敗自己。1969年12月25日,世界上第一塊應時手表“Quartz Astron”在東京由精工推出,表現(xiàn)出前所未有的卓越性能。月誤差平均在5秒以內(nèi),比當時任何一款手表都要精確100多倍。
在自家石英表面前,大精工機械表也難以與之抗衡。1976年后,Grand Seiko沉寂,沒有新產(chǎn)品推出,江湖上只留下了關于它的傳說。
1988年,大精工回歸,但起初他是帶著害死自己的應時運動。直到1998年,機械機芯才被重新載入這個系列。
然而在大精工卷土重來的時代,《華山論劍》已經(jīng)不存在了。連看時間都成了手表最不重要的功能。2010年之前,復活的大精工只在日本和少數(shù)地區(qū)銷售,接觸的機會并不多。
大精工現(xiàn)在是什么樣子?
以“最高級的平凡”為設計理念的大精工,從誕生之日起就沒有復雜的功能,大多是簡單的大三指針日歷。直到2002年才加入GMT。盤面和指針無疑是大精工最具辨識度和吸引力的地方。
一眼就能看出它和其他手表的區(qū)別。即使只有一點點光線,也能清晰地辨認出指針刻度。為了達到這種效果,除了精致的鏡面拋光,大精工還有獨門秘籍。
“蟬使林幽,音宮山更幽”。
同樣,黑色的對比可以表現(xiàn)出白色的純凈。Grand Seiko深諳此理,將指針和刻度制成帶有多個切面的立體。在光源單一的情況下,指針和刻度的切面反射有明有暗,相互對比更顯清晰。
海外表友Macimancs曾拍攝過一組勞力士、歐米茄、Grand Seiko的表針細節(jié)高清照片,通過對比,可以發(fā)現(xiàn)Grand Seiko的做工是最好的。勝在表面光潔度、側面光潔度、表針倒角。
為了增加層次感,Grand Seiko的耳片也有更多的切面,以獲得更多的反光。在大精工誕生的時代,由于技術的限制,沒有辦法把表殼切割成多面凸耳,所以把凸耳單獨做出來,然后小心翼翼地和表殼焊接在一起。
自1960年以來,獅子一直是Grand Seiko的代表,它被刻在每一個Grand Seiko表殼的背面。即使現(xiàn)在是藍寶石后蓋,你還是可以在表鏡上看到獅子的秘密。
之所以選擇獅子作為代表,在于原設計團隊打造“手表之王”的決心,而獅子是“百獸之王”。
80年代沉寂之后,大精工研發(fā)了新一代9S系列機芯,采用了更現(xiàn)代的制表技藝。
鐘表彈簧是與日本東北大學金屬材料研究所合作開發(fā)的新材料‘spron 530’。進一步強化后,即使是10Hz的高頻機芯,也能保證足夠的扭矩和長達55小時的儲電時間。
擒縱機構的關鍵部分是MEMS微電腦電鑄技術,將零件鏤空輕量化,減少不必要的能量損耗,增加儲能時間。同時,特殊形狀的擒縱輪齒可以儲存更多潤滑油,減少高頻運轉時機芯的摩擦。
大精工在上世紀60年代關閉了納沙泰爾天文臺,隨后瑞士各州的天文臺競賽全部取消,并入“COSC”,也就是我們常說的天文臺認證。
雖然作為中立的官方機構,COSC也接受非瑞士品牌的送檢,但并不會給外國品牌提供單獨的證書意味著它不能在表盤上標記“天文鐘”。
大精工在被拒之門外后,制定了自己的認證標準。不僅將原來每天6 -4的誤差區(qū)間縮小到5 -3,而且將檢測時間從15天延長到17天。同時,還會為每一款腕表頒發(fā)帶有獨立編碼的“鑒定證書”。
有好的一面,自然也有不好的一面。
Grand Seiko在歷史、盤針、表殼、精準方面都有值得稱贊的地方,但對于奢侈品手表所在意的部分細節(jié)還有欠缺。
例如,雖然機芯經(jīng)過裝飾和拋光,但夾板上布滿了日內(nèi)瓦波紋。但無論是實物還是照片,看起來都特別“僵硬”。井井有條,太有規(guī)律了,很明顯是工業(yè)流水線生產(chǎn)。
除了表款本身,品牌的知名度也是Grand Seiko的一大短板。's大精工因其知道這個品牌歷史的表親而聞名。但對于普通大眾來說,均價三萬人民幣的大精工和幾百人民幣的精工“看起來”是一樣的,都是精工精工精工精工精工。
雖然我們常說“你買表是給自己看的”,但奢侈品的一大特點是“給別人看”。顯然,大精工很容易被誤認為廉價精工。但這在很長一段時間內(nèi)被一些表兄弟認為是優(yōu)點,因為真的很“低調”。
甚至不少的表友很享受點撥他人發(fā)現(xiàn)自己戴的是Grand Seiko這個過程。
“裝窮”也是“炫富”的一種。
“低調”對于品牌方來講可能并不是好事,因為低知名度帶來的往往是銷量的慘淡。's大精工最初只在日本和少數(shù)地區(qū)發(fā)行。2010年,精工在全球推出了Grand Seiko系列手表,但很多人認為這只是一款“偉大的精工”。
所以為了提高形象,2017年開始,Grand Seiko系列將作為一個完全獨立的品牌呈現(xiàn)。's Grand Seiko標志將出現(xiàn)在其表盤的12點位置,未來所有Grand Seiko手表也將如此。同時在18年初,Grand Seiko啟用了中文名稱“冠藍獅”,進行推廣宣傳。
Grand Seiko不想低調。