在古代,人們是如此懼怕海洋,以至于缺乏科技的力量。在征服海洋的過程中,人們損失慘重。大陸國家被海洋包圍,各行其是。很長一段時間,他們都以為自己就是全世界,世界的另一邊只有海洋。隨著大航海時代的開啟,人們意識到世界并非如此。如果他們率先掌握了征服海洋的力量,他們將獲得無與倫比的權利。科技發達的歐洲列強飄洋過海,把其他國家變成了自己的殖民地,于是階級就成了不可逾越的障礙。
但是大航海時代促進了世界地圖的清晰和世界的發展。在戰爭的車輪下,國家主權的獨立或淪陷更像是家常便飯。貿易和商業交流造就了大量的商業大鱷,在經濟領域,他們開辟了先進的貿易模式。這背后,離不開科技的發展。在過去的幾個世紀里,鐘表作為西方先進科技的成果向世人展示。從17世紀到19世紀,也就是大英帝國籠罩世界的時期,誕生了大量的科學成果,從而使得航海技術逐漸成熟。航海鐘作為航海人員的必備設備,關系到整艘船及其船員的命運。
航海天文鐘以精密為使命。
雅典表誕生于那個動蕩的年代。雅典表的創始人Ulysse Nardin先生跟隨父親學習鐘表,之后在納沙泰爾的兩個鐘表匠那里學習,并于1846年建立了自己的品牌,當時雅典先生只有23歲。雅典先生把制造精確的航海計時器作為他最初的方向。航海時計對航海有著至關重要的意義。自17世紀以來,先驅們一直試圖制造精確的海洋天文鐘。正因如此,英國政府在18世紀初設立了經度獎,以鼓勵人們探索可用于導航的精密天文鐘。根據提供的方案,該獎項設立了1萬至2萬英鎊的獎勵,相當于今天的2-4萬英鎊。
到了19世紀,當雅典先生制造出海洋天文鐘的時候,世界上已經有一些制表師嘗試制造多種類型的海洋天文鐘,哈里遜的H1-H4就是標桿。在航海時計中航行期間,主要用于確定船只的經度,同時利用六分儀/六分儀觀測太陽確定維度,從而最終確定船只的地理位置。然后,在確定經度的過程中,當用船上的一個海洋天文鐘對準格林威治標準時間時,用另一個鐘指示當地時間,就可以利用這個時間差,根據HNA天文歷和太陽與地平線所成的角度,綜合確定觀測者所在海域的位置。所以時差很重要,這也意味著航海時計必須有一個準確的行進時間,這樣船長才能知道更準確的時差。僅僅因為時差的一點點偏差,計算和觀測的導航位置就可能出現很大偏差。
雅典表提供的航海時計因其準確性越來越受到航海者的認可。在海上貿易中不斷應用于一些國家的軍隊和商船,但由于其價格昂貴,并不是每個人都能擁有,只有船長才能使用。對于海上天文臺的鐘來說,最大的困難在于海上顛簸的環境和溫差的變化。因此,幾百年來,人們一直在努力尋找它們之間的完美解決方案。帶溫差補償的擺輪和能始終處于水平位置的平衡臂就是在這個時期誕生的。
20世紀中期的雅典展示了海洋天文鐘。
到20世紀時,雅典海上天文鐘已經在多國海軍服役,尤其是日俄戰爭后成為雅典主要客戶的日本。因為海洋天文鐘的精準,雅典表獲得了很多獎項:納沙泰爾天文臺發布的1846年至1975年天文臺表性能官方報告。根據這份報告,雅典表獲得的證書和獎項包括:機械導航天文臺表證書4324個,相當于已頒發證書總數4504個的95%;海事觀測站手表特別獎211項,其中一等獎1069項;它的精密航海表、袋裝天文臺表和手表獲得了747項一等獎;獎狀、獎章、進步獎14項;10項國際展覽金獎,以及兩項榮譽獎和兩項銀獎。
雅典航海系列腕表的唯一腕表版本
1996年,雅典腕表創立150周年之際,品牌特別推出了兩款紀念腕表,其中一款是1846年海事天文臺腕表,這也標志著雅典海事系列腕表的正式推出。2016年,雅典腕表導航系列20周年,品牌再次突破創新。以一枚宏大的甲板腕表,宣告了品牌航海天文臺腕表發展的輝煌歷史和卓越的制表成就。
創新未來
長期以來,精密鐘表從來都不只是花哨的裝飾品,它們是精密制造和尖端技術的綜合成果。雅典表在上個世紀末就開始研發新技術,近幾十年堪稱技術大爆炸時代。
雅典是最早使用硅材料的制表品牌。數百年來,科學家和制表師一直在尋找理想的材料和結構,以使鐘表的核心機構——擒縱系統和游絲系統更加精確和穩定,從而進一步提高手表的走時精度。硅在游絲和擒縱系統中的應用讓這個目標更近了一步。硅的抗磁性、耐溫差性、耐沖擊性和彈性使其在機械鐘表中發揮更大的優勢。更重要的是,利用深度反應離子刻蝕技術(DRIE),可以將硅制成任何想要的形狀,精度很高,這使得硅材料可以制成游絲、擒縱輪、擒縱叉等。事實也是如此。到目前為止,雅典手表的大部分機芯都是由硅制成的。
在對硅材料和鉆石材料的進一步探索中,雅典表開發了一種全新的專利技術,——DIAMonSIL,我們稱之為“鉆石硅”。這項技術通過鉆石和硅材料的融合,形成一種特性更加穩定的材料,雅典將其運用在游絲材料中,讓游絲跑得更好。
創新是世界變革的永恒真理,只有創新才能持續。雅典表的創新從品牌創立就開始了,80年代的天文學三部曲開啟了新的篇章。雅典表與帆船賽的合作激發了帆船系列的無限創意。雅典腕表導航系列全新的Regatta腕表,通過復雜的內部計時機制,使腕表實現倒計時和順時針計時相結合,這是前所未有的。從來沒有一個品牌的計時碼表可以同時實現倒計時和順時針計時。雅典帆船賽可以提前10分鐘設置倒計時。當計時器啟動時,秒針將逆時針移動。當中間倒計時分鐘設定的時間結束時,中央秒針將在12點鐘位置開始順時針計時。太不可思議了。
獨特的創新包括雅典手表在2016年推出的Grand Deck watch(陀飛輪,大帆船的旗艦),它模擬了游艇上的標志性元素,包括帆桁、繩索、甲板和絞盤,以及表盤上的機械裝置。超強超細高科技納米纖維線作為繩索連接整套裝置,采用獨特的自動返回數字跳時裝置,通過兩個滑輪和兩個絞盤拉動分鐘滑塊。同時,腕表集成了被視為制表業最高成就的陀飛輪技術,讓這款腕表更加高科技。
總結:雖然電子技術讓航海變得更加容易,先進的技術讓人們不再需要借助航海鐘來征服海洋,但作為歷史的見證,海洋天文鐘展示了先驅們是如何小心翼翼地探索海洋的,而雅典航海系列腕表就是這種歷史意義的延續。170多年來,雅典表的堅持,對精密制表的追求,以及獨特的探索,讓這個品牌充滿了活力,航海系列腕表也因此極具吸引力。